Pour bien comprendre le rôle que joue l’huile moteur dans votre véhicule, il est utile de comprendre le fonctionnement du moteur.

Le moteur fonctionne en faisant exploser de l’essence dans une série de cylindres, ce qui génère la puissance nécessaire au déplacement du véhicule. Ce processus crée beaucoup de chaleur et de friction, puisque des pièces métalliques qui sont en contact bougent extrêmement vite l’une par rapport à l’autre. L’huile moteur fait en sorte que les composants en métal bougent librement l’un contre l’autre et que le moteur fonctionne aussi efficacement que possible.

L’huile moteur fait beaucoup plus que simplement lubrifier les composants du moteur :

• Elle dissipe la chaleur en l’éloignant des pièces en mouvement
• Elle crée une barrière étanche entre le piston et la paroi du cylindre
• Elle protège le métal contre la rouille et la corrosion
• Grâce aux détergents qu’elle contient, elle garde le moteur propre

La durée de vie de l’huile dépend en bonne partie de votre style de conduite et des lieux où vous roulez.

Les démarrages à froid en hiver et les trajets courts et fréquents sont une combinaison néfaste pour l’huile moteur. Une huile très froide est épaisse et circule difficilement, et si vos trajets sont trop courts pour que le moteur se réchauffe complètement, l’humidité n’a jamais la chance d’être éliminée complètement de l’huile.

Les véhicules plus âgés avec des pièces usées peuvent aussi produire plus de contaminants qui se retrouvent dans l’huile, ce qui signifie que vous devez prévoir des changements d’huile plus fréquents.

Finalement, tirer des charges lourdes (avec une remorque) est très exigeant pour le moteur et ceci peut aussi accélérer la dégradation de l’huile.

À mesure que le temps passe, la chaleur et les contaminants dégradent les additifs protecteurs de l’huile moteur. L’huile usée peut former des dépôts qui recouvrent de nombreuses pièces du moteur et accélèrent l’usure. Les moteurs modernes (particulièrement les moteurs à turbocompression) sont extrêmement sensibles à l’huile contaminée et ils doivent être entretenus régulièrement.

Se contenter de faire l’appoint d’huile n’est pas suffisant. Il faut vidanger et remplacer régulièrement l’huile du système pour que tous les éléments soient dans la meilleure condition possible.

Il n’existe aucune solution convenant à tous les moteurs, lorsque vient le temps de choisir la bonne huile. Pendant un changement d’huile professionnel, le technicien choisira la meilleure option pour votre type de véhicule et vos habitudes de conduite.

Types d’huile

Les trois types d’huile sont les huiles conventionnelles, les synthétiques et les semi-synthétiques.

Les huiles synthétiques sont la meilleure option pour les conducteurs canadiens, puisqu’elles conservent leur viscosité dans les températures plus froides. Elles circulent beaucoup plus facilement au démarrage du moteur, le moment où le moteur risque le plus de s’user, parce qu’il faut un certain temps pour que l’huile froide se réchauffe et circule parfaitement. Les moteurs à turbocompression utilisent habituellement une huile entièrement synthétique, en raison de la quantité de chaleur générée par ces moteurs.

D’un autre côté, les moteurs plus vieux ou à faible performance fonctionnent bien avec les huiles conventionnelles, qui sont des formules moins chères, à base de pétrole.

Les huiles semi-synthétiques sont un mélange des deux et offrent certains des avantages de résistance à la température, mais à un coût plus abordable que les huiles entièrement synthétiques.

Viscosité

La viscosité fait référence à la facilité avec laquelle l’huile circule à différentes températures. Pour que le véhicule fonctionne adéquatement, l’huile moteur doit offrir un équilibre parfait. Si elle est trop épaisse en hiver, elle ne circulera pas bien et les pièces du moteur ne seront pas protégées pendant le démarrage. En été, une huile moteur trop liquide n’adhérera pas aux surfaces métalliques pour offrir une protection adéquate.

Les huiles moteur modernes sont cotées à l’aide de deux chiffres, par exemple 5W-30, pour faire référence à ces plages de températures. Votre technicien choisira le bon indice de viscosité en fonction des spécifications de votre véhicule et du climat canadien.

Il installera aussi un filtre à huile neuf, qui capture les contaminants, les empêchant ainsi de circuler dans le moteur. Un filtre encrassé ou de faible qualité annule les avantages d’une huile fraîche et c’est pourquoi un nouveau filtre est nécessaire.

Les véhicules hybrides possèdent un moteur à combustion interne qui démarre et s’arrête en fonction des conditions de conduite et de la demande de puissance. Même si le moteur à combustion a tendance à moins s’user, un entretien régulier est nécessaire.

Les intervalles de changement d’huile et les exigences en matière d’huile peuvent varier sensiblement selon le modèle; suivez les recommandations du constructeur automobile et demandez au technicien de l’atelier NexDrive (propulsé par NAPA) le plus près de vous dire quelle huile conviendrait le mieux à votre véhicule.

Un changement d’huile est la manière la plus simple et la plus économique de protéger votre moteur et de prévenir des réparations coûteuses. C’est aussi l’occasion parfaite pour une inspection en plusieurs points du véhicule. En plus d’un changement rapide de l’huile, votre technicien certifié NAPA AUTOPRO choisira la bonne huile, remplacera le filtre et signalera tout autre point nécessitant votre attention.

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