Quand remplacer vos essuie-glaces pour une meilleure visibilité

Pourquoi faut-il deux paires d’essuie-glaces; une pour l’été et une pour l’hiver? Même s’ils ne coûtent pas très cher, est-ce vraiment une dépense nécessaire? Après tout, ne font-ils pas tous la même chose? Dans cet article, nous expliquerons en détail pourquoi les conducteurs canadiens ont avantage à changer leurs essuie-glaces en fonction des saisons.

La température fait-elle vraiment une différence?

Absolument.

Au Canada, les essuie-glaces peuvent être exposés à des températures allant de -50 °C à +50 °C. Même si votre région ne connaît probablement pas ces extrêmes dans le courant d’une année, les fabricants conçoivent des essuie-glaces qui demeurent efficaces dans ces conditions.

Les conditions de conduite sont également importantes, surtout en hiver. Le sel de voirie projeté sur votre pare-brise par les véhicules qui vous précèdent accélère l’usure. Les balais munis d’une armature s’abîment progressivement à cause de l’accumulation de glace, et la neige peut réduire leur efficacité.

Balais d’essuie-glace d’été

Malgré leur nom, ces balais sont également appropriés pour les périodes plus douces du printemps et de l’automne. Ils sont légers et conçus pour retirer la pluie et les insectes de votre pare-brise.

Ils sont fabriqués pour conserver leur forme malgré les chaleurs estivales, mais cela signifie qu’ils deviennent rigides et peuvent craquer par temps froid. De plus, leur conception légère rend l’élimination de la glace et de la neige plus difficile. Les essuie-glaces peuvent même se briser dans ces conditions.

Balais d’essuie-glace d’hiver

Ces balais sont conçus pour rester souples en hiver, tout en étant assez solides pour dégager la neige et la glace sur le pare-brise. Ils comportent une couche supplémentaire de caoutchouc synthétique (généralement du silicone) pour conserver leur souplesse, et un recouvrement ou une gaine en caoutchouc protège les bras d’essuie-glace contre l’accumulation de glace.

Si vous conservez ces balais durant l’été, le caoutchouc devient trop mou, ce qui crée des stries sur le pare-brise et réduit la visibilité. Ils peuvent également se déchirer.

Balais d’essuie-glace toutes saisons

Certains balais d’essuie-glace sont conçus pour durer toute l’année. Beaucoup comportent deux caractéristiques adaptées à l’utilisation hivernale.

Certains modèles d’hiver sont dotés d’un revêtement en céramique sur le caoutchouc. Il ne s’agit pas de céramique rigide, mais d’une couche ultrafine appliquée sur le caoutchouc qui réduit la friction entre le balai et le pare-brise. Le résultat est un balayage plus fluide et plus silencieux, avec moins d’usure du caoutchouc.

De nombreux balais d’essuie-glace toutes saisons sont également conçus sans armature. L’armature (ou cadre) d’un balai conventionnel agrippe le balai à plusieurs points afin de le maintenir contre le pare-brise. L’eau peut s’infiltrer dans ces points de contact, puis geler et les briser.

Un balai sans armature n’a pas de cadre. Le balai est plutôt plus épais et plus robuste, ce qui élimine le besoin d’une armature. Cette conception existe pour les balais d’été et d’hiver, mais elle est beaucoup plus courante dans les modèles d’hiver.

Les autres composants du système d’essuie-glaces

Vous bénéficiez d’une bonne visibilité grâce à plusieurs composants et mécanismes qui travaillent de concert.

Par exemple, vos essuie-glaces possèdent leur propre moteur et leur propre mécanisme d’entraînement. Tout dommage aux composants de ce système affectera la capacité de vos essuie-glaces à nettoyer correctement le pare-brise.

De plus, des bras d’essuie-glace usés ou pliés perdent leur tension et ne maintiennent plus fermement le bras contre le pare-brise.

Votre technicien automobile peut diagnostiquer et réparer ces problèmes.

Le contact entre caoutchouc et pare-brise

Si votre pare-brise est égratigné, piqué par les impacts de gravillons ou recouvert d’une pellicule formée par la pollution routière ou de cire au silicone, de nouveaux balais d’essuie-glace n’amélioreront pas votre visibilité. Certaines fissures ou rayures sont visibles à l’œil nu, mais d’autres peuvent être à peine perceptibles. Un technicien peut évaluer l’état de votre pare-brise lors de votre entretien saisonnier.

Quand devriez-vous remplacer vos balais d’essuie-glace?

Selon le climat et les conditions de conduite, vous devriez remplacer vos balais d’essuie-glace — y compris celui de la lunette arrière — tous les 6 à 12 mois. Dans les rudes hivers canadiens, les balais peuvent s’user plus rapidement en raison des accumulations de glace et de sel de voirie.

Ne vous fiez pas uniquement au temps écoulé depuis leur installation. Surveillez également les signes suivants :

• vibrations ou sautillements sur le pare-brise
• balais fissurés
• bras endommagés
• grincements sur pare-brise mouillé
• caoutchouc durci ou rigide
• formation de stries dans un sens
• perlage d’eau aux extrémités de la zone balayée

Certaines marques offrent même un indicateur d’usure qui change de couleur avec le temps. Toutefois, si le balai ne touche plus le pare-brise sur toute sa longueur, il est temps de le remplacer. Pour en savoir plus sur les meilleurs balais d’essuie-glace pour votre véhicule, cliquez ici.

Pour toute question supplémentaire concernant le remplacement de vos balais d’essuie-glace, visitez votre centre de service NAPA AUTOPRO local. Un de nos sympathiques techniciens se fera un plaisir de vous aider.