Lorsque les premiers froids de l’hiver frappent, la performance des pneus change, et pas uniquement dans leur contact direct avec la route. Par exemple, l’air se contracte lorsqu’il fait froid, ce qui affecte la pression de vos pneus. Les recommandations concernant la profondeur de la semelle de roulement diffèrent aussi (minimum de 4 mm en hiver, contre 3 mm en été).

Si vous avez installé vos pneus d’hiver très tôt, si vous notez des difficultés à manoeuvrer votre véhicule ou si vous utilisez des pneus toutes saisons, un service de vérification des pneus d’hiver vous permettra de confirmer que tous les aspects de vos pneus sont adéquats pour affronter les conditions hivernalesrigoureuses.

Pourquoi est-il important de vérifier les pneus d’hiver?

Le froid affecte les composés de caoutchouc et la pression de l’air de façons prévisibles, mais souvent négligées. Pour chaque baisse de 5 °C, la pression des pneus peut diminuer d’environ 1 lb/po². Même si la différence peut sembler petite, cela peut modifier sensiblement la traction et la distance de freinage sur les routes glacées ou enneigées.

Les services de vérification professionnels vérifient que :

• Les pneus sont gonflés adéquatement pour les conditions hivernales.
• Les écrous ou les boulons de roues sont vissés solidement.
• La profondeur de sculpture des quatre pneus est sécuritaire.
• Le système de surveillance de pression des pneus (TPMS) fonctionne correctement, ce qui évite les mauvaises surprises provoquées par une lecture erronée. 

Ces services pourraient être inclus avec votre changement de pneus saisonner. Confirmez avec votre technicien.

Le processus d’ajustement

Un ajustement de pneus adéquat ne se limite pas à une vérification de la pression. Les techniciens effectuent plusieurs réglages de précision qui aident les pneus à maintenir un bon contact avec les routes hivernales.

Réglage de la pression 

Chaque pneu est ajusté à la pression recommandée par le fabricant pour le temps froid. Les techniciens utilisent des jauges numériques pour s’assurer que tous les pneus ont la pression requise, y compris le pneu de rechange, souvent négligé. Une différence aussi petite que 2 lb/po² entre les pneus avant et les pneus arrière peut affecter la stabilité et la performance sur les routes glissantes.

Équilibrage

Lorsque vous roulez, la force centrifuge amplifie même le plus petit déséquilibre de poids dans chaque roue. Les pneus d’hiver, avec leurs semelles de roulement plus épaisses et leur construction robuste, sont particulièrement sensibles à ce phénomène. Pendant l’équilibrage, de petites pesées en plomb ou en acier sont fixées à la jante pour stabiliser la rotation. Ceci réduit les vibrations dans la direction, améliore le confort de roulement et favorise une usure uniforme de la bande de roulement. Un bon équilibrage permet aussi de ne pas surtaxer les composants de la suspension. Il s’agit donc d’un petit ajustement qui protège la condition à long terme de votre véhicule.

Vérification de l’alignement

L’alignement permet de s’assurer que les pneus établissent un contact uniforme avec la route. Les conditions hivernales, les nids-de-poule ou même le fait de heurter le bord du trottoir peuvent provoquer un désalignement de quelques degrés. Lors d’un service de vérification, les techniciens vérifient les angles de carrossage, de chasse et de pincement à l’aide d’un système d’alignement informatisé. Lorsque l’alignement est inadéquat, un effet de frottement entre les pneus et la chaussée se produit, ce qui augmente la consommation de carburant et nuit au contrôle.

Calibrage du système TPMS

Le système de surveillance de la pression des pneus (communément appelé TPMS) comporte une sonde dans chaque roue afin de détecter un gonflage insuffisant. Lors de l’installation des pneus d’hiver, il se peut que ces sondes aient besoin d’un recalibrage ou d’un remplacement, si votre jeu de pneus d’hiver est monté sur d’autres roues. Un service de vérification comprend une vérification du niveau de charge des piles des sondes, le paramétrage des sondes dans l’ordinateur de bord et la vérification du bon fonctionnement des alertes. Cette étape permet d’assurer la fiabilité des alertes affichées à votre tableau de bord.

Inspection visuelle et structurelle

Finalement, les techniciens vérifient l’absence de problèmes petits, mais sérieux, comme la fissuration des flancs, la corrosion des jantes ou les débris incrustés. Même une légère entaille peut s’aggraver dans les températures glaciales, lorsque l’air se contracte. Détecter hâtivement ces problèmes aide à éviter un éclatement ou une crevaison pendant les températures extrêmes.

Quand prendre rendez-vous pour un service de vérification?

Vous pouvez prendre votre rendez-vous pour un service de vérification quand vous le voulez, mais certains moments clés de la saison offrent des avantages à ne pas négliger.

• Deux semaines après l’installation des pneus : Les écrous de roue devraient être réajustés une fois que les pneus se sont stabilisés.
• Avant un long déplacement en hiver : La conduite sur autoroutes et les voyages vers les régions plus froides peuvent exacerber un problème de déséquilibre ou de sous-gonflage.
• Après une chute soudaine des températures : L’arrivée soudaine du froid peut causer un déséquilibre de pression dans votre jeu de pneus.
• Si la direction ou le freinage semblent imprécis : Un léger tirage ou des vibrations indiquent souvent un équilibrage ou un alignement défectueux.

En optant pour un service de vérification et d’ajustement tôt en saison, vous éviterez peut-être des surprises ou des problèmes sur la route au milieu de l’hiver.

Les bénéfices d’un jeu de pneus vérifié et ajusté

• Sécurité améliorée : Traction et réponses de freinage constantes sur la glace et la neige.
• Durée de vie prolongée des pneus : Un gonflage et un équilibrage adéquats évitent une usure prématurée.
• Meilleure efficacité de consommation : Des pneus sous-gonflés ont une plus grande résistance au roulement, forçant le moteur à travailler plus fort.
• Conduite plus fluide : Des pneus bien équilibrés et bien alignés réduisent les vibrations dans l’habitacle et les corrections au volant.

Ces petites vérifications peuvent ajouter des milliers de kilomètres à la durée de vie de vos pneus et améliorer significativement leur performance en conditions hivernales.

À intégrer à votre routine

Voyez la vérification des pneus d’hiver comme votre vaccin annuel contre la grippe : c’est une mesure préventive rapide qui vous épargne des problèmes beaucoup plus gros sur la route. La plupart des centres de service NAPA AUTOPRO offrent la vérification et l’ajustement dans le cadre de leur forfait d’entretien hivernal, qui peut aussi comprendre l’inspection des freins, l’appoint des liquides et la vérification de la batterie. Communiquez dès aujourd’hui avec celui près de chez vous pour fixer un rendez-vous pour une vérification et un ajustement des pneus et des roues.