Devriez-vous réchauffer votre voiture avant de conduire?

Pouvez-vous conduire votre voiture à essence sans l’avoir réchauffée? Le fait de laisser tourner le moteur pendant cinq minutes réchauffe-t-il l’habitacle? Un chauffe-moteur est-il vraiment utile? Nous répondrons à ces questions, entre autres, concernant le réchauffement de votre véhicule en hiver.

Les bases du moteur

Pour comprendre les bases du moteur, examinons d’abord le Jell-O, un mélange d’eau, de gélatine, de sucre et de colorant alimentaire. Lorsque vous versez le contenu du paquet dans de l’eau tiède, rien ne se passe. Cependant, après avoir chauffé le mélange, il s’épaissit. Une fois que vous avez versé le mélange épaissi dans un bol et que vous l’avez mis au réfrigérateur, il refroidit et devient le dessert rebondissant que tant de gens apprécient.

En d’autres termes, la température joue un rôle important dans la préparation de la gélatine. Les fluides qui circulent dans le moteur à combustion interne de votre voiture ont des propriétés similaires. Si leur température descend suffisamment bas, ces fluides s’épaississent et augmentent la friction en circulant dans votre moteur. Cela signifie que votre moteur doit travailler plus fort pour fournir de la puissance à votre véhicule. Les fluides qui ont atteint leur température optimale circuleront sans problème dans votre moteur, améliorant ainsi l’efficacité énergétique.

Les batteries subissent des phénomènes semblables. Elles dépendent de réactions électrochimiques pour gérer leur énergie, et ces réactions ralentissent en hiver. Malgré les progrès technologiques des deux ou trois dernières décennies, les mythes sur le réchauffement de votre moteur abondent encore. Examinons quelques-uns des plus importants.

Mythes sur le réchauffement de votre moteur

Bien que vous devriez réchauffer votre moteur pour améliorer l’efficacité énergétique, « réchauffer » ne signifie plus ce que cela signifiait autrefois. Examinons quelques mythes et réalités concernant le réchauffement de votre véhicule aujourd’hui.

Mythe #1 – Le ralenti réchauffe le moteur

Cette procédure date de l’époque des véhicules à carburateurs, lorsque les moteurs très froids fonctionnaient si mal que la voiture ne démarrait parfois pas tant que le carburateur ne s’était pas réchauffé. Cependant, les carburateurs ont été éliminés dans les années 1990. Avec l’avènement des moteurs à injection de carburant, un peu de ralenti pour réchauffer le moteur était recommandé. Le gouvernement du Canada, par exemple, recommandait il y a environ 15 ans de laisser tourner le moteur au ralenti pendant deux ou trois minutes. Cependant, le ralenti ne vous fait pas avancer et ne réchauffe plus suffisamment votre moteur.

Réalité – Allumez votre véhicule seulement 30 secondes avant de prévoir de conduire.

Mythe #2 – Le ralenti réchauffe le pare-brise

Les véhicules chauffent leur habitacle avec la chaleur supplémentaire produite par le moteur. Par conséquent, l’air chaud ne soufflera pas des bouches d’aération lorsque vous venez d’allumer votre voiture, car le moteur est froid. Et comme vous ne pouvez plus réchauffer un moteur aujourd’hui en le laissant tourner au ralenti, vous ne pouvez pas compter sur le mode dégivrage de votre système de chauffage pour vous aider à gratter cette glace embêtante.

Réalité – Couvrez votre véhicule si vous prévoyez une nuit froide. Vous pouvez également acheter un dégivreur pour vous aider à dégager votre pare-brise. N’utilisez pas d’eau chaude pour faire fondre la glace : votre pare-brise pourrait se fissurer.

Mythe #3 – Le ralenti pour réchauffer le moteur ne consomme pas d’essence

Votre moteur utilise en fait de l’essence lorsqu’il tourne au ralenti. Mais sans conduire la voiture, votre moteur ne peut pas créer de chaleur.

Réalité – Le ralenti gaspille de l’essence sans vous faire avancer. Cela diminue l’efficacité énergétique.

Qu’en est-il d’un démarrage à froid? Nous partageons ici les mythes et réalités des démarrages à froid.

Préparer votre voiture pour un trajet hivernal

Alors, si le ralenti ne réchauffe plus votre véhicule, comment vous préparer pour votre trajet?

• Allumez un chauffe-moteur environ deux heures avant de prévoir de conduire si vous vivez dans un endroit où les hivers sont rigoureux.
• Garez-vous dans un endroit plus chaud, comme un garage.
• Pour faciliter le dégivrage le matin, couvrez votre pare-brise – ou l’ensemble de votre véhicule – la nuit.

Si vous souhaitez des conseils spécialisés pour votre véhicule, ou si vous pensez rencontrer des difficultés supplémentaires pour démarrer votre véhicule après une nuit froide, visitez votre atelier NAPA AUTOPRO le plus près, et l’un de nos techniciens expérimentés se fera un plaisir de vous aider.