Batteries de voiture et températures hivernales
Quand le mercure dégringole, la batterie est l’un des premiers composants de votre voiture à pâtir. Une batterie morte par un matin froid, c’est plus qu’un désagrément : c’est un enjeu de mobilité. Vous risquez de rester coincé, d’arriver en retard au travail ou encore de devoir attendre qu’un bon samaritain recharge votre batterie d’urgence. Comprendre de quelle manière la conduite hivernale peut affecter votre batterie, reconnaître les signaux d’avertissements et savoir quand faire appel à des spécialistes peut vous aider à économiser du temps, de l’argent et à ménager vos nerfs.
Pourquoi l’hiver est-il si dur sur les batteries?
Les batteries produisent de l’électricité grâce à des réactions chimiques. Quand il fait chaud, ces réactions sont rapides et votre moteur se met en route avec facilité. Mais par temps froid, elles ralentissent dramatiquement. À 0 oC, une batterie classique peut perdre environ 20 % de sa capacité. Et à -18 oC près de la moitié.
À cela s’ajoute une demande accrue en électricité. L’hiver, l’huile épaissit sous l’effet du froid, rendant plus difficile le démarrage du moteur. La chaufferette, les dégivreurs, les phares et les essuie-glaces tirent eux aussi plus de courant. En résumé : c’est à la saison où vous avez le plus besoin de courant que votre batterie est le moins en mesure d’en fournir.
Signes que votre batterie est sur le point de lâcher
La plupart des batteries ne lâchent pas du jour au lendemain : elles donnent certains indices. Si vous notez l’un des signes avant-coureurs qui suivent, ne l’ignorez pas :
Moteur lent au démarrage : Votre moteur hésite ou a du mal à démarrer.
Phares faibles au ralenti : Les phares éclairent plus fort seulement quand vous augmentez le régime moteur.
Cliquètements : Vous entendez des clics plutôt qu’une rotation en douceur.
Ratés électriques : Les vitres électriques, les sièges chauffants ou le système info divertissement réagissent avec un délai.
Âge : La plupart des batteries ont une durée de vie de trois à cinq ans. Si la vôtre est plus vieille, l’hiver la mettra à rude épreuve.
Les indices ci-dessus indiquent bien souvent que votre batterie est en fin de vie. Attendez la première vague de froid et vous pourriez bien vous retrouver avec une voiture qui refuse de démarrer.
Tests et entretien professionnels
S’il est vrai que vous pouvez contrôler la tension de votre batterie à domicile avec un multimètre, faire appel à un professionnel a l’avantage de vous donner un portrait complet de la situation. Le centre de service NAPA Auto Pro le plus près de chez vous peut mesurer les ampères au démarrage à froid, les performances du système de recharge et évaluer l’état global de votre batterie. Cela ne prend que quelques minutes et pourrait bien vous éviter des maux de tête majeurs.
Si le test indique que votre batterie manque de vigueur, le mieux sera de la remplacer avant que le mercure chute.
Le moment opportun pour remplacer sa batterie
La batterie reste un consommable au même titre que vos pneus et vos plaquettes de frein. Elle finira par s’user, peu importe à quel point vous en prenez soin. Et remplacer une batterie faible à l’automne revient souvent moins cher qu’appeler la dépanneuse en plein cœur de l’hiver.
D’ailleurs, certains automobilistes optent pour un remplacement préventif alors que leur batterie est âgée de trois ans à peine; une mesure d’autant plus fréquente dans les climats nordiques où le mercure chute régulièrement sous la barre des -20 oC.
La bonne batterie pour l’hiver
Toutes les batteries ne sont pas faites égales. Lorsqu’il s’agit de performances par temps froid, deux options principales s’offrent à vous (article en anglais) :
Batteries plomb-acide : Il s’agit du choix standard pour la majorité des véhicules. Fiables et abordables, elles sont toutefois plus vulnérables aux pertes de puissance causées par le froid.
Batteries à tapis de verre absorbé (AGM) : C’est l’option haut de gamme conçue pour gérer les conditions extrêmes. Les batteries AGM se rechargent plus vite, elles tolèrent les décharges profondes et elles fournissent plus d’ampères de démarrage à froid. Elles sont idéales pour les véhicules présentant des besoins électriques élevés (sièges chauffants, système info divertissement avancé, technologie d’arrêt-démarrage automatique) et pour les hivers rudes.
Distinguer le vrai du faux – l’hiver et les batteries
Mythe : Laisser le moteur tourner au ralenti recharge la batterie.
Réalité : Le régime ralenti recharge légèrement la batterie, mais très peu. Ce sont les déplacements de 20 à 30 minutes qui la rechargent correctement.
Mythe : Se stationner à l’intérieur règle tous les problèmes de batterie.
Réalité : Même dans un garage, une batterie faible aura du mal à assurer les démarrages à froid. Tester et remplacer sa batterie reste important malgré tout.
Tranquillité d’esprit lors des matinées glaciales
Quand la batterie de votre voiture vous laisse tomber, tous les systèmes de votre véhicule sont HS. Or, plus le mercure descend, plus l’effort qu’elle doit fournir est grand. Testez-la avant les grands froids, remplacez-la au besoin et faites confiance à des spécialistes pour qu’ils installent le bon modèle, vous évitent les pannes et vous permettent d’entamer chaque matinée avec assurance.
Pour toute question ou préoccupation par rapport à votre batterie de voiture et à ses performances en hiver, rendez-vous au centre de service NAPA AUTOPRO le plus près de chez vous. Nos experts se feront un plaisir de vous aider.